Muchas personas toman decisiones para implementar cambios positivos en sus vidas en el mes de enero, al comenzar un nuevo año. Una decisión frecuente tiene que ver con las finanzas y el ahorro, especialmente en aquellos que están volviendo a la normalidad luego de todos los gastos de las fiestas. ¿Necesita planificar para realizar una compra importante? ¿Le cuesta trabajo ahorrar? Este enero, usted también puede proponerse aprender a administrar y ahorrar su dinero.
Haga un Seguimiento de sus Gastos y Cree un Presupuesto
Si nunca ha creado un presupuesto, lo primero que debe hacer es controlar sus gastos. Registre todos sus gastos del próximo mes o use el mes anterior mirando los estados de cuenta de su banco y tarjetas de crédito (anote los gastos que difieren mes a mes, como vacaciones, cumpleaños o feriados, y tenga en cuenta estas ocasiones especiales al momento de crear su presupuesto). También puede usar un software, como Microsoft Excel, que ofrece plantillas para presupuestos a fin de registrar sus gastos. Otra opción es registrarse en un sitio web de presupuestos que le permita rastrear sus facturas y conocer diferentes maneras de ahorrar. Puede identificar un sitio web de presupuesto que satisfaga sus necesidades realizando una búsqueda en la web de “ayuda con mi presupuesto mensual”. Si prefiere no usar la tecnología para hacer un seguimiento de sus gastos, siempre puede anotarlos en un cuaderno.
Una vez que haya registrado todos sus gastos mensuales, podrá ver dónde puede reducir los gastos. Por ejemplo, si gasta mucho en comer fuera de casa, comprar café todas las mañanas o pagar una suscripción que no usa con regularidad, puede hacer pequeños cambios, como cocinar más en casa, preparar su propio café y cancelar suscripciones que no utiliza. Estos cambios pueden ayudarlo a ahorrar de manera significativa a largo plazo. Compare sus gastos mensuales con sus ingresos y planifique su presupuesto para no gastar más de lo que gana.
Presupuesto de Base Cero
Un presupuesto de base cero es un método de presupuestación en el que puede controlar a dónde van sus ingresos. Esto significa que cada dólar que gana se contabiliza y se asigna a sus gastos mensuales. Una vez haya asignado todo su dinero, debería tener un presupuesto basado en un ingreso «cero». Para comenzar, cree un presupuesto de sus ingresos totales mensuales estimados e incluya sus gastos fijos (gastos que suelen repetirse), como planes de ahorro, alquileres/hipotecas, préstamos y débitos automáticos, antes de que comience el mes. Una vez que haya anotado los gastos fijos, use el resto de sus ingresos para presupuestar los gastos variables, como comestibles, cenas y entretenimiento. Una vez que complete su presupuesto, cada dólar de sus ingresos debe asignarse a algún gasto. Este método es una excelente manera de saber donde va su dinero en lugar de preguntarse a dónde se fue al fin del mes. Obtenga más información acerca del presupuesto de base cero en Everydollar.
Ahorre Dinero y Automatice su Ahorro
Una vez que haya creado su presupuesto, ¡comience a ahorrar! Es buena idea ahorrar del 10 al 15 por ciento de cada cheque de pago que reciba; sin embargo, este porcentaje puede ser mayor o menor dependiendo su situación financiera. Para ahorrar a corto plazo, Better Monday Habits recomienda usar una cuenta de ahorros o un Certificado de Depósito (CD), que tiene un período establecido (desde unos pocos meses hasta algunos años) donde su dinero estará “bloqueado”. Los CD tienen un interés establecido que usted puede cobrar, además de sus ahorros, una vez que se cumpla la fecha de vencimiento (el final del período “bloqueado”).
Para ahorrar a largo plazo, puede usar Cuentas de Jubilación Individuales (IRA, por sus siglas en inglés), que están aseguradas por la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC, por sus siglas en inglés). Las cuentas IRA pueden ser una buena opción, ya que las IRA tradicionales le permiten deducir el dinero que aporta de sus impuestos anuales a la cuenta IRA. Tenga en cuenta que las IRA están destinadas a ahorrar para la jubilación y que el dinero que se aporta a este tipo de cuenta queda intacto hasta el momento de su jubilación. Otras opciones a largo plazo incluyen acciones o fondos comunes de inversión. Algo que tener en cuenta sobre las acciones y los fondos comunes de inversión es que no están asegurados por la FDIC y presentan riesgos, incluyendo la pérdida de la inversión inicial. Siempre es buena idea investigar las oportunidades financieras que encuentre antes de decidir si desea invertir su dinero.
Muchos bancos también ofrecen la opción de transferir automáticamente de su cuenta corriente a una cuenta de ahorros cada vez que recibe un cheque de pago. Para ver si esta opción está disponible para usted, consulte con su banco para ver si ofrece transferencias automáticas entre cuentas corrientes y cuentas de ahorros, y asegúrese de revisar todos los términos y condiciones para configurar este tipo de cuenta. Mediante los retiros de dinero automáticos, puede programar los depósitos a su cuenta de ahorros para el mismo día de cada mes. Por ejemplo, si le pagan el 15o y 30o de cada mes, puede configurar una transferencia de su cuenta corriente a su caja de ahorro para esos mismos días. Al hacer que estos depósitos sean automáticos, no tendrá que pensar en transferir manualmente a su cuenta de ahorros cada vez, y será menos probable que gaste el dinero.
Ocúpese de sus Deudas
Parte de ahorrar dinero para el futuro también incluye ocuparse de las deudas. Una vez que haya ahorrado para un fondo de emergencia (que cubre al menos un mes de gastos de diarios), haga todo lo posible para resolver su deuda lo antes posible. Las tarjetas de crédito y los préstamos pueden tener un impacto negativo en su calificación crediticia si no tiene cuidado de pagar a tiempo y mantenerse por debajo de su límite crediticio. Es posible que deba ajustar su presupuesto y sus gastos para que pueda destinar un monto mayor para reducir las deudas. Puede tardar algunos meses o incluso años, pero sea paciente durante todo el proceso y siga minimizando su deuda a fin de tener una mejor libertad financiera en el futuro. Puede leer sobre diferentes planes sin deuda, como el método de la bola de nieve y los siete pequeños pasos de Dave Ramsey. También puede leer sobre cómo mejorar su calificación crediticia visitando nuestro blog.
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