Elegir el programa de cuidado infantil adecuado para su familia puede resultar abrumador. Conocer los tipos de cuidado infantil disponibles y las normas que los proveedores de cuidado infantil deben seguir puede ayudarle a decidir qué programa satisfará mejor las necesidades de su familia. Siga leyendo para obtener más información sobre:
- Tipos de cuidado infantil disponibles en California
- Oficina de Licencias para el Cuidado Infantil (CCL, por sus siglas en inglés)
- TrustLine
- Consejos para elegir un Programa de Cuidado Infantil
Tipos de Programas de Cuidado Infantil
En California, puede elegir un programa que tenga licencia o que esté exento de licencia. Los centros de cuidado infantil y los Hogares de Cuidado Infantil Familiar que cuidan a los niños de más de una familia están autorizados por la Oficina de Licencias para el Cuidado Infantil (CCL, por sus siglas en inglés), una división del Departamento de Servicios Sociales de California (CDSS, por sus siglas en inglés). Como proveedores de cuidado infantil autorizados, son responsables de seguir las reglas y regulaciones de CCL. Un Analista del Programa de Licencias (LPA, por sus siglas en inglés) está asignado a diferentes áreas de cada condado y puede realizar visitas sin previo aviso para verificar la salud y la seguridad de los programas de cuidado infantil autorizados.
Los Centros de Cuidado Infantil brindan cuidado a los niños en un entorno grupal, ya sea durante medio día o día completo. Los centros pueden brindar cuidado a bebés, niños pequeños, niños en edad preescolar y/o niños en edad escolar según su licencia. Pueden operar de forma independiente o estar conectados con una escuela, iglesia, empresa u otra organización. Todos los proveedores de cuidado infantil con licencia deben haberse sometido a una prueba de tuberculosis, haber aprobado una clase de RCP/primeros auxilios/salud y seguridad, haber recibido las vacunas requeridas y se les deben haber tomado las huellas digitales para una verificación de antecedentes.
Los niños en los centros están separados en grupos por edad y pueden tener uno o dos cuidadores, dependiendo del tipo de licencia y de cuántos niños estén inscritos en el programa. Los requisitos de proporción entre adultos y niños suelen ser un maestro por cada cuatro bebés, un maestro por cada doce niños en edad preescolar (de dos a seis años) y un maestro por cada catorce niños en edad escolar. El personal de los centros autorizados debe tener unidades de Educación de la Primera Infancia (ECE, por sus siglas en inglés) de una universidad y puede tener un Permiso de Desarrollo Infantil o un título universitario en desarrollo infantil.
Los Hogares de Cuidado Infantil Familiar con licencia pueden tener una licencia de pequeña o gran capacidad. Una licencia pequeña les permite cuidar a ocho niños (dependiendo de su edad), y una licencia grande les permite cuidar a catorce niños con no más de cuatro bebés si tienen un cuidador asistente. Los niños son atendidos en un entorno de grupo de edades mixtas, que incluye bebés y niños de hasta aproximadamente doce años. Los proveedores de cuidado infantil en un hogar con licencia no están obligados a tener unidades ECE, pero pueden haber optado por adquirir unidades o un título.
Los programas exentos de licencia incluyen programas en escuelas públicas o privadas, acuerdos cooperativos (cooperativas) y programas de recreación pública. Esto también incluye a los proveedores de cuidado infantil que cuidan a familiares o que cuidan sólo a los niños de una familia. Por lo general, se les conoce como proveedores de cuidado infantil familiares, amigos y vecinos (FFN, por sus siglas en inglés). A los proveedores exentos de licencia se les toman las huellas digitales a través de TrustLine, pero no se les exige que sigan las regulaciones de CCL, que tengan unidades ECE o que hayan recibido capacitación en RCP/primeros auxilios/salud y seguridad.
Oficina de Licencias para el Cuidado Infantil (CCL, por sus siglas en inglés)
La Oficina de Licencias para Cuidado Infantil (CCL, por sus siglas en inglés) es la división del Departamento de Servicios Sociales de California (CDSS, por sus siglas en inglés) que distribuye y supervisa las licencias de programas (instalaciones) de cuidado infantil tanto en hogares como en centros. Están comprometidos a garantizar la salud y la seguridad de los niños bajo su cuidado. Los Analistas del Programa de Licencias (LPA, por sus siglas en inglés) visitan las instalaciones de cuidado infantil autorizadas para realizar visitas periódicas sin previo aviso y responder a las quejas de la comunidad.
Los padres tienen derecho a obtener información sobre cualquier queja justificada o no concluyente acerca de un proveedor de cuidado infantil que considera elegir para su hijo. La información es pública y puede acceder a ella llamando a la oficina local de licencias. La información sobre quejas en un centro específico también está disponible en la página web de Búsqueda de Centros del CCL. Si un padre ve algo en un centro de cuidado infantil autorizado que considera inseguro o preocupante, puede denunciarlo de forma anónima a CCL llamando a la línea directa de quejas al 844-LET US NO (844-538-8766) o enviar información en línea.
TrustLine
En 1987, la Legislatura de California creó TrustLine para que fuera un recurso para los padres que buscan cuidado infantil sin licencia. Los padres pueden usar TrustLine para verificar los antecedentes de los cuidadores que actualmente no están obligados por el estado de California a tener licencia. TrustLine, un registro público mantenido por el Departamento de Servicios Sociales de California y la Red de Recursos y Referencias de Cuidado Infantil, incluye a los cuidadores que han enviado sus huellas dactilares al Departamento de Justicia y no tienen informes de abuso infantil descalificatorios ni condenas penales descalificatorias en California.
Estos proveedores exentos de licencia incluyen: cuidado en el hogar en la que un cuidador (niñera, canguro, amigo o pariente) brinda cuidado al niño en el propio hogar del niño, y cuidado a domicilio en la que un cuidador brinda cuidado en su hogar a niños de solo otra familia además de la suya. Algunos programas antes y después de la escuela también pueden estar exentos de licencia.
Este es el único programa de detección autorizado para cuidadores a domicilio y exentos de licencia en el estado que tiene acceso a los registros de huellas dactilares del Departamento de Justicia de California (DOJ, por sus siglas en inglés), la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) y el Índice Central de Abuso Infantil de California. Los padres pueden utilizar de forma gratuita el Registro TrustLine para verificar los antecedentes de un posible cuidador. Puede comunicarse con TrustLine llamando al 1-800-822-8490 o visitando su sitio web.
Consejos para elegir un Programa de Cuidado Infantil
Una vez que haya decidido el tipo de atención que cree que funcionará mejor para su familia, puede llamar a su Programa de Recursos y Referencias (R&R, por sus siglas en inglés) local o buscar en línea un proveedor de cuidado infantil. Si vive en el área metropolitana de Long Beach, el condado de Orange, el condado de Sutter, el condado de Yolo o el condado de Yuba, puede buscar programas de cuidado infantil en el sitio web de CHS. Si vive en otro condado de California, puede buscar en línea en el sitio web My Child Care Plan. Una vez que tenga algunas referencias de cuidado infantil, puede llamarlos para programar una cita para ver sus instalaciones y hablar sobre su programa.
Antes de ir a visitar programas de cuidado infantil, haga una lista de preguntas para hacer. El folleto de CHS Cómo elegir el cuidado infantil: Cómo tomar la decisión correcta para su familia tiene una lista de verificación que también puede utilizar. La lista de verificación contiene elementos a tener en cuenta con respecto a la salud y la seguridad, el estilo personal de cuidado del proveedor de cuidado infantil y la profesionalidad del proveedor de cuidado infantil. Preparar una lista de preguntas con antelación le garantizará que recibirá la información que necesita para tomar la decisión correcta para su familia. Pregunte si puede llevar a su hijo con usted cuando visite para que pueda ver cómo responde al entorno y a los cuidadores. Mientras esté allí, también puede solicitar ver su manual para padres para obtener más información sobre sus políticas, requisitos, horarios de vacaciones y filosofía del programa. Algunos programas también pueden permitirle a usted y a su hijo participar en las actividades diarias durante una o dos horas.
Con un poco de tiempo y preparación, puede encontrar un programa de cuidado infantil de calidad que le brinde a su hijo un lugar seguro y saludable para crecer y desarrollarse. Para obtener más información sobre las referencias de cuidado infantil, comuníquese con una de las oficinas del Programa R&R de CHS.
Referencias y recursos:
Cómo elegir el cuidado infantil Cómo tomar la decisión correcta para su familia (folleto) de CHS está disponible en inglés, español y otros idiomas
Elección de los padres sobre los servicios de cuidado infantil (folleto) de CHS está disponible en inglés y español
Separación: Facilitar la transición del hogar al cuidado infantil (folleto) de CHS está disponible en inglés, español y otros idiomas
¿Cuándo está su hijo demasiado enfermo para ir a la guardería?: ¿Qué tan enfermo es demasiado enfermo? Reconociendo los signos (folleto) de CHS está disponible en inglés, español y otros idiomas
Referencias de cuidado infantil: Busque cuidado infantil en el área metropolitana de Long Beach, el condado de Orange, el condado de Sutter, el condado de Yolo y el condado de Yuba en el sitio web de CHS (español)
Asistencia para el pago del cuidado infantil: Las familias en el área metropolitana de Long Beach, el condado de Orange, el condado de Sutter, el condado de Yolo y el condado de Yuba pueden solicitar asistencia para el pago del cuidado infantil del Programa de Pago de Cuidado Infantil en el sitio web de CHS (español)
Comuníquese con un Programa de Recursos y Referencias de CHS
Recursos para Padres sobre Licencias para Cuidado Infantil
Registro TrustLine: Verificación de antecedentes de California para proveedores de cuidado infantil a domicilio y exentos de licencia (español)
Vacunas para las Escuelas del Departamento de Salud Pública de California (requisitos de vacunación)